一觉醒来，双奴被人从身后轻轻环着。她愣了几息，眼中惺忪散去，意识到今日曾越未去当值。
似看出她的疑问，曾越抚过她额前碎发，边道：“今日休沐。”
双奴静静思忖，牵起他手写：我今日要去书阁。
曾越唇角微弯：“不在家陪我？”
双奴倾身，在他颊边落下一吻，又写：一起用早膳罢，晚膳也陪你。
扣住她手腕，他讨价还价：“空口无凭，须得再亲一下。”
双奴又凑过去，被他顺势亲了一番才松开。
膳厅不见夏安人影，想是昨日奔波劳累还未起。双奴便独自去了墨香阁。
到书阁时，翠翠正拿着鸡毛掸子除尘，连书架角落都洁净齐整。
瞧见双奴进门，她放下掸子迎上来道谢：“昨儿的事，多谢你们费心。”
顿了顿，翠翠认真道。
“我想通了。既然半条命是被人从河里捞回来的，这条命就不该再轻贱。往后，我好好活着。”
阿鸢立在柜台后，眼眶微红，却弯着嘴角笑了。双奴也弯了弯眉眼，心中总算松了一分。
店里人影稀落。
迎门进来一位华贵装束的女子，身后跟着两个侍女。
阿鸢堆了笑脸上前招呼，那女子却连正眼也不给，身侧侍女率先开口，语气骄矜：“柳小姐可在？”
阿鸢温声应答：“柳小姐甚少来书阁，今日并不在。”
双奴闻声从楼上下来。
华贵女子正是赵沅，她目光落在双奴身上。
掩唇冷笑了一声：“柳舒仪算盘打得倒响，平白得了个赚钱的好仆人。”
她今日本是来看柳舒仪笑话的——捡个五品小官成亲，偏还摆出副清高模样。没成想倒撞上了这哑女。
二人面上不解。
赵沅好心似的补了一句：“昨儿柳大人当众宣布喜讯，你那位曾大人，要和柳小姐成亲了。”
双奴瞳孔微微一睁。阿鸢下意识握紧了她的手。
赵沅看她们一脸防备，眼底轻蔑更甚：“下民就是下民，攀上个五品小官也当烧高香了。”
说罢，她不屑再留，拂袖道，“我们走。”
脚步声远了。
双奴还怔在原地，胸口闷闷地疼，像被人攥着又揉。
阿鸢不忍，轻声问：“双奴，昨儿曾大人……什幺都没同你说幺？”
双奴痴痴摇头。晨起的温情还历历在目，可他只字未提，一如往常。
阿鸢犹豫良久，苦涩开口。
“或许他有苦衷。可双奴，我以过来人身份劝你一句，他当真要与柳小姐成亲，你务必早早打算才是。”
双奴觉得自己像踩在棉花上，落不到实处。
阿鸢拍了拍她肩头：“你先回去想想。是甘愿装糊涂，还是当面问清原委。”
双奴点头，默默往外走。不久前她才说过要信他的，可那根刺扎在心上，不动也疼。
行署后宅。
厅房里，柳舒仪坐于一侧官帽椅上，面色平静。
“此事已是板上钉钉，若不履约，便是欺瞒王室。曾大人是如何打算的？”
她顿了顿，“个中缘由，我会同双奴说清楚。成亲虽只是合作，可一旦坐实，必然会伤及双奴。”
曾越淡淡出声：“无需多言。”
柳舒仪不确定地擡眼，只听他又道：“你我不会成亲。”
柳舒仪微微蹙眉：“你打算……和双奴成亲？”
“蕙王乃是皇室宗亲，权柄深重。为一平民女子拒了郡主，必然触怒权贵。届时祸及自身，双奴又会如何？”
虽对双奴不公，但这是事实。他绝非思虑不周之人。
她斟酌片刻，又道：“我爹是巡抚——”
双奴往行署里走，未曾留意石阶前停着一架马车。
侍女青禾看见来人，笑着行礼问好。
双奴心神不宁，胡乱点点头便快步离去。
青禾望着她背影嘀咕：“双姑娘今日好生奇怪。”
进了内宅，双奴步子不觉慢了下来。
她走到前厅廊下，里头传来柳舒仪的声音，清清冷冷的。
“我爹是巡抚，你娶我于你有利。双奴……不合适。”
言辞间隐晦了些，却字字分明。
不合适。除了身份地位、门当户对，还有什幺呢？
这些，她都没有。
门后一阵沉默，紧接着听见曾越淡漠的声音：
“我不会娶双奴。”
短短几字，却像一记冷锤，将她整个人砸碎。双奴不敢再听，强忍哽咽，转身逃开。
饶是柳舒仪，此刻也微怔。
曾越起身，走到门口，背对着她。
“我不会把双奴推出去替谁挡箭。柳小姐想借此达成什幺目的，我无意干涉。
但结亲之事，从头到尾，只是幌子。”
柳舒仪恍然。
他要的，只是她这个“未婚妻”的虚名。至于何时成亲、能不能成，谁又知道？
门外似有人在哭，柳舒仪擡头看去，原立在那儿的身影已不见。
曾越三步并作两步跨门而出。
月洞门口，夏安和田横迎面走来。
双奴想把泪憋回眼眶，却愈发汹涌。
夏安一见，惊叫出声：“阿姐，你怎幺哭了？谁欺负你了？”
双奴摇头，眼泪却止不住地淌。
她胡乱用手背抹着，指了指脚下，比划道：我脚扭了，又不小心扭到了。
夏安手忙脚乱地擦：“阿姐别哭，别哭，慢慢说。”
“双奴？”曾越跟了出来。
双奴身子一颤，攥紧了掌心。她摇摇头，扯出一个比哭还难看的笑，又比划了一遍。
曾越盯着她，在她通红的眼眶上停了片刻。
田横见状，不得不开口：“大人，蕙王遣人传讯，召大人去按察司一趟。”
曾越皱眉，转向双奴，握住她的手，柔声嘱咐：“你先回房中歇着，等我回来。”
彼时柳舒仪恰好从厅内出来，经过双奴身边，脚步微微一顿。她颔首示意，而后默然提步离去。
