一、红烛夜行
入夜。
桃溪镇外的风里带着潮湿的土腥气，像是白日里被晒过的坟土在夜里重新返了阴。镇民依古俗，在那条通往旧宅的小路上点起一盏又一盏红烛。烛火沿着石阶与泥径往前蜿蜒，忽明忽暗，在黑夜里连成一条血色的河，从人间一路流向不知名的深处。
伥鬼只认「夜行新人」。
因此，镇上替他们备了一顶旧花轿。
那花轿已有些年头，轿身上的朱漆斑驳剥落，角上金纹也暗淡了，只剩一层近乎发黑的旧红。八名轿夫皆是青长老以符纸化成的纸人，面色白得像封棺时糊上的纸，五官模糊不清，擡轿时一步不差，鞋底擦过石路，发出干枯而整齐的沙沙声。
墨凛走在轿旁。
依礼，他一手执缰，一手扶轿，寸步不离。
他的手按在轿帘外沿。隔着那一层厚重的红绸，他能清楚感知到轿内那个人的存在——不只是气息，还有她安静坐着时那种近乎冷冽的沉稳。很近，近得仿佛只差一寸，便能碰到她的衣角。
轿内，云舒端坐。
盖头半垂，遮去了她大半眉眼，只露出一线下颌与唇角，冷白得像霜雪落在绯红之上。那身嫁衣在昏沉烛影里并不艳俗，反而像一团压在黑夜中心的火，安静、危险，又让人无法移开目光。
风很轻。
可今夜太静了，静得连呼吸都被放大。
墨凛低头看着自己扶在轿帘上的手。
这只手，曾替她研药、熬药、递针，也曾在崖边风急时揽过她的腰，曾在山洞里替她上药，曾替她攀过药崖、折过灵草。
可今夜，它扶着的是她的花轿。
是她的红裳。
是她——
念头走到这里，忽然停住。
他怔了一下。
是她什么？
他答不上来。
只是心里忽然极轻极轻地生出一个念头：若这条红烛路能一直这样走下去就好了。
若她能一直坐在轿中。
若他能一直走在轿旁。
不必有终点，也不必有天亮。
他什么都不要。
只要这样，便已足够。
这个念头落下的刹那，胸口那点暖意骤然涨满。白金神息在心脉深处无声一震，连带着沉在更底处的紫性本源也微微颤动起来，像是有什么原本未成形的东西，在这一句「足够」里，被悄悄喂养了一口。
墨凛不知道那是什么。
他只以为——大概是任务顺利时应有的安心。
也是陪在师尊身边时，本就该有的安稳。
于是他便这样想着，将扶着轿帘的手握得更紧了一些。
轿内，云舒闭着眼。
她以天道之眼感知四方。沿途红烛的火脉、符纸纸人的灵息、土层下翻涌不止的阴气、旧宅方向积了多年的怨气、夜风里一寸寸变重的腐朽之意——都在她识海中铺展开来。
可今夜，她感知地图上最清晰的，却不是伥鬼。
而是轿旁那个少年。
他的心跳过快，呼吸也失了平稳，像一团明明被极力压住、却仍不断往外渗的热。更深处，她甚至隐隐感知到，他心脉之中那道由白金与紫性本源交融后初初生出的丝，正顺着这一路夜色与情境，变得比先前更亮了一分。
仍只是单丝。
却比梦游那夜，更清晰，也更稳了些。
不是凭空增长，而像是被一缕一缕、极慢地拉长。
云舒在识海中无声记下一笔：
「观察录：夜行情境中，目标心律持续高于常态。白金神息与紫性本源波动趋近同步，丝状外显较前更稳。初判：与身分代入、环境压迫及情绪持续性牵引有关。」
她停顿片刻，笔意略缓。
又添一行：
「补记：丝虽仍为单丝，然尾端已有轻微延展之象。」
她合上药典，却没有睁眼。
因为就在她落下这一笔的同时，她忽然察觉——自己的感知频率竟又一次不由自主地，朝着墨凛偏了过去。
那偏移极细，若在平日，她本可立刻校正。
可今夜，她竟慢了一瞬。
她在心底又记了一句：
「感知频率紊乱。原因：任务紧张？
——待查。」
二、古宅喜房
花轿最终停在镇外那座荒废多年的旧宅前。
这宅子原是镇上一户旧族人家的婚宅，据说当年婚夜失火，满院宾客连同新人都没能逃出去。火灭之后，屋子虽还在，婚却断了，自此便再无人敢住。久而久之，连院墙都倾了，门楣斜挂，暗红灯笼在风里晃着，纸皮破了大半，里面却还亮着一点幽青色的火。
花轿才落地，八名纸人轿夫便齐齐停住。
下一瞬，竟同时散作一地纸灰。
墨凛擡眼望去。
院门半开，里头死寂得厉害，像连风都进不去。只有浓得化不开的阴气，从门缝里缓慢渗出来。
村长说过，伥鬼新娘未必在乱葬岗现身，也可能会一路跟着新人，直到真正入了喜房，才在「该成礼」的地方动手。因为她求的，从来不只是新郎的命，而是一场完整的婚事。
墨凛握紧了剑。
云舒已自轿中走下。
红裙落地的那一刻，整座旧宅都像被那一抹绯色压得微微一静。
她没有多言，只淡淡道：「进去。」
墨凛应了声，擡手推开院门。
门轴转动，发出一声细长刺耳的呻吟。
屋内竟真被布置成一间喜房。
廊下残留着褪色的红绸，窗纸上贴着半焦的囍字，桌上摆着龙凤烛，烛焰却不是正常的暖黄，而是泛着一层淡淡的青绿。喜床帐幔低垂，床沿还铺着旧缎被，只是被面早已暗沉发灰，像浸过岁月与怨气，再也洗不干净。
空气里有股说不清的味道。
香灰、旧木、潮气，还混着一点若有若无的血腥。
像一场多年未醒的婚梦，已经烂在这间屋子里。
云舒走到床边坐下。
依旧是新娘该在的位置。
墨凛则守在不远处，立于圆桌旁，长剑半出鞘，目光一寸寸扫过屋内每一处阴影。
很安静。
安静得能听见烛芯噼啪作响，也能听见彼此的呼吸。
他不敢看她，却又无法不知道她就在那里。
他知道她坐在床沿，知道她裙摆铺开的方向，知道她垂下的盖头在烛火里投下怎样一层薄影，甚至知道她若此刻擡手，袖口摩擦时会发出多轻的声音。
这些细节像一根根细针，扎得他感官异常清醒。
他只能告诉自己，这只是任务，只是引鬼，一切都是假的。
可越是这样想，胸口那点热意反而越是往上翻。
屋中忽然起了风。
没有窗开，也没有门动。
可一阵潮湿阴冷的风，却从喜床帐幔深处缓缓渗出，吹得两侧红帐微微鼓起。龙凤烛的绿焰齐齐一颤，将屋中本就摇晃的影子拉得更长。
墨凛猛地擡头。
他看见了。
喜床最里侧，原本垂落的帐幔之后，不知何时多了一道影子。
纤细，僵直，端端正正地坐在最里面。
像早就坐在那里。
只是在等人发现。
墨凛瞳孔骤缩，剑锋锵然出鞘，整个人瞬间挡到云舒身前。
就在他动的那一刻，一只惨白浮肿的手，从红帐后缓缓伸了出来。
指尖僵硬，青白，像在水里泡烂过。
它一点一点掀起帐幔。
伥鬼现身了。
三、你心里有她
那是个女子。
她也穿着嫁衣，只是那红色早已褪成发黑的暗红，裙角沾满泥土与枯草，像是刚从坟里爬出来。盖头斜斜挂在枯乱发丝间，只剩半边。她的脸惨白而浮肿，嘴角咧着，像是从耳边一路被撕开，唯独眼眶是空的，黑洞洞的两个窟窿，像什么都装不住，也永远都填不满。
她从床幔后慢慢站起。
骨节像生了锈，一寸一寸地扭动，脖子先转，肩背再跟着转，最后整张脸正对墨凛。
又缓缓转向云舒。
最后，停在两人之间。
「新——郎——」
那声音又黏又冷，像是从泡烂的棺木里渗出来，带着浓得几乎滴下来的怨意。
「为何……不来掀盖头？」
墨凛神色冰冷，握剑的手却更稳了些：「我不是你的新郎。」
伥鬼像没听见。
她只是歪着头，黑洞洞的眼窝对着他，像在看，又像在嗅。她在看他的呼吸，看他的心跳，看他站在谁前面，看他整个人如何下意识护着身后的红衣女子。
她忽然不笑了。
取而代之的，是一种扭曲到近乎疯狂的嫉妒。
她「看」见了。
看见这个少年所有的紧绷与警惕，都不是为她。
看见他每一寸防备，每一道本能，每一缕压不住的情绪，全都朝着他身后那个人去。
那个坐在喜床边、红衣如火、被他用命护着的人。
这世上最叫伥鬼恨的，不是新娘，不是新郎。
而是心里装着别人的新郎。
「你心里有她——！」
她忽然尖声厉叫，整间喜房的烛火都猛地一晃。
墨凛怔住了。
那四个字像一根极细极冷的针，毫无预兆地扎进他脑海，令他竟有一瞬空白。
心里……有她？
他下意识回头，看向云舒。
她仍坐在床边，红衣未乱，盖头未掀，只是袖中千机灵丝已悄然绷紧。她没有说话，也没有动，却像这满室阴气里唯一清明稳定的存在。
师尊当然在他心里。
一直都在。
万妖渊时在，七日焚心时在，药庐里在，夜里梦游时在，连他醒来不敢承认的那些混乱情绪里，也都是她。
她是他睁眼后最先想看见的人，也是闭眼前最不愿失去的人。
这有什么不对？
墨凛想不明白。
他只是本能地，又往前挡了一步。
那一步很小，却像彻底刺疯了伥鬼。
她整张脸瞬间扭曲起来，十指骤长，森白指甲如十柄细刃般泛起寒光。
「你该看我！该护我！该与我拜堂、与我入棺、与我同穴——！」
她尖叫着扑了过来，鬼气大盛，满屋红绸与帐幔都被震得狂舞。
云舒眸色微沉。
就在「你心里有她」那句话落下时，她清楚感知到，墨凛心脉深处那道初生的单丝，竟又清晰了一分。
不是突生暴烈。
而像某种原本就存在、只是从未被言语点破的心念，在那一刻被外力硬生生逼出了形。
她几乎是本能地在识海中记下一句：
「补记：外言刺激可使丝状外显增明。其因不在外，而在其内。」
可那一笔还未落定，伥鬼已至眼前。
四、以身为盾
墨凛迎剑而上。
剑光在狭窄喜房里骤然亮起，如一道冷电，直斩伥鬼面门。鬼爪与剑锋相撞，发出一声尖利得近乎碎裂的厉响。震荡之力沿着剑身直冲上来，震得墨凛虎口一麻。
他身形一侧，避开第二爪，反手削向对方腕骨。
剑锋划破鬼气，削下半截森白长甲。黑红色的阴气像血一样溅开，散出腥甜腐朽的味道。
可伥鬼根本不与他久战。
她只是借他作饵，看清了他真正的弱处。
下一瞬，她身形骤然一矮，竟像没了骨头般贴地一滑，自剑势边缘掠过，直扑云舒！
那一爪快得像一抹白光。
利爪森寒，直取咽喉！
云舒袖中千机灵丝瞬间破空而出，银芒如雨，交织成网，自四面八方绞向伥鬼四肢与颈骨。可对方来得太近，近到几乎已逼入面前。她宁肯被灵丝扯裂半边鬼体，也要将那一爪送出去。
她不要这个新郎了。
她要撕碎那个被他放在心上的人。
「去死——！」
尖啸声中，鬼爪已逼至身前。
那一瞬，墨凛什么都没想。
没有生死，没有胜负，没有伤会有多重，也没有挡下之后自己还能不能站住。
他只看见那一爪朝她去。
然后，身体先于一切本能扑了过去。
噗。
利爪没入肩骨。
声音不大，却在死寂里清晰得可怕。
鬼爪狠狠贯穿了墨凛的左肩，几乎半没而入。鲜血瞬间迸出，大片溅上床幔、木地、桌沿，也溅上云舒胸前与衣袖。
那血太热。
一落上她本就绯红的嫁衣，便立刻晕成更深更浓的一团暗色，像有人在她满身红裳上又强行压下一笔猩红。
墨凛身形剧震。
膝盖几乎当场一软，却又硬生生撑住，整个人横在她身前，一步未退。
伥鬼似也没想到，他竟真能毫不犹豫用身体去接这一爪，空洞眼窝里都像闪过一瞬怔愣。
就是这一瞬——
云舒十指一收。
千机灵丝尽数绞紧，银光暴涨，从她指间一路切向伥鬼周身。那力量冷而利，像无数极细极密的刃，一寸寸切开鬼气、魂骨、怨念。
伥鬼发出凄厉至极的尖啸。
整个鬼体在半空中剧烈扭曲，最后「砰」地一声碎成漫天灰烟，散入喜房每一寸缝隙，再被夜风卷走。
死寂重新落下。
只剩烛火摇晃。
还有血，一滴一滴砸在地上的声音。
「阿凛——！」
云舒一步上前接住他。
那声音出口的一瞬，连她自己都未察觉，语调已经完全变了。
墨凛听见了。
肩上的剧痛几乎将他整个人劈开，眼前也一阵阵发黑。可她这样唤他时，胸口那点一直不肯熄灭的暖意竟反而猛地涨开，像将所有痛楚都短暂压了下去。
他艰难地擡起头。
看着她。
近在咫尺。
红衣、乱发、半边肩袖都染着他的血，竟比白日烛下时还要更惊心动魄。
他像看呆了一样，极轻极轻地笑了一下。
「……师尊。」
声音哑得像碎了。
「您今天……真好看。」
话音落下，他眼前最后一线清明终于散去。
身子一沉，整个人向前倾倒。
额头轻轻抵上她颈侧近锁骨处，呼吸灼热而凌乱。
云舒下意识擡手将他接住。
那一瞬，她第一次如此清晰、如此无法回避地意识到——怀里这个人，早已不是当年万妖渊里那个瘦得只剩一把骨头的孩子了。
他的肩已宽，骨架已成，身量高过她许多。即便此刻因重伤而昏沉无力，整个人压下来时，仍带着成年男子才有的重量、热度与侵近感。血透过衣料渗进她掌心，连他急促粗重的呼吸都带着一种陌生而逼人的存在，几乎要将她一贯冷静的边界压出裂缝。
云舒指尖微微一僵。
可也只是一瞬。
下一刻，她已迅速封住他左肩与胸侧数处大穴，止血、镇脉、护心，一气呵成。只是越探越沉的脉象，让她眼底寒意一寸寸压了下来。
这伤太重。
鬼爪伤骨，阴气入体，再拖下去，别说回谷，连离开这座旧宅都未必撑得住。
她低头看着倚在自己肩上的少年。
红衣与鲜血纠缠成一片，他昏迷中仍本能地朝她靠着，像即便失了意识，也知道只有这里才是最后能抓住的地方。
那一刻，云舒脑中第一个念头，不再是任务，也不是药典里那些尚未写完的「待查」。
而是——
得立刻带他走。
五、离开喜房
旧宅外，夜雾更重了。
红烛不知何时已灭了大半，只剩零星几点残火，在风里摇摇欲坠。
云舒没有再理会满屋狼藉，也没有回头看那张仍垂着半幅破帐的喜床。她一手揽住墨凛的腰背，一手托住他未受伤的一侧肩臂，将人稳稳带出喜房。
少年身量高，伤后又失了力，几乎大半重量都压在她身上。
他肩上的血虽被穴位暂封，仍沿着衣角一滴滴渗下，打湿了她裙摆，也染红了她托着他的手。
夜风一吹，那血腥气便更重。
云舒感知四方，迅速辨了方向。
最近能暂时避阴、又有水脉可用的地方，是旧宅后山一处湖边山洞。距离不算近，但以墨凛如今的状况，已撑不到更远处。
她不再迟疑，带着他掠出旧宅。
夜色如墨，山路湿滑，雾气顺着脚边漫上来。她一面压着墨凛的伤势，一面以灵力护住他心脉，不让阴气再往深处侵。
可即便如此，他的呼吸仍一点点急促起来。
像在发热。
又像在做梦。
识海之中，药典无声翻开。
【药典·云舒手记】
「今夜任务完成。
伥鬼已除。弟子重伤，左肩伤骨，阴气入体。
红衣染血，感知共振再现。丝状外显较前更稳，且受外言刺激后增明。其因不止外境，当在其内。
原因未明。
……待查。」
她合上药典，抱着墨凛穿过沉沉夜色，往村外湖边而去。
