屋外的风从门缝里灌进来，吹得桌上的油灯忽明忽暗，沈涧药死死抓着那床被子，指节因为用力而泛白。商观昼那句「妳身世的秘密」像是一根烧红的针，扎进了她心底最隐秘的角落。她低下头，手颤抖着伸进衣襟里，摸到了那块贴肉藏着的木牌。檀木温润，却透着一股陈旧的气息，那是娘亲临终前塞进她手里的东西，也是这世上唯一能证明她来源的物件。
「找什么爹……娘说了，这木牌能找到他，可我从没想过要找。那个男人，若是还活着，早在娘带着我逃命的时候就死了。就算没死，在他抛下我们母女俩的那一天起，他就不再是什么爹，只是个我恨不得千刀万剐的仇人。」
她将木牌用力拽出来，狠狠地摔在手心，那上面刻着的「沈」字在灯光下显得格外刺眼。楚云蝶在那一个大雪纷飞的夜里，咳着血，握着她的手说这是太医院院使的信物。什么院使，什么荣华富贵，在娘亲染病无钱医治、只能在草棚里等死的时候，那个高高在上的沈孟辰在哪里？这块牌子根本不是什么护身符，而是娘亲一辈子怨气的载体，是她受尽苦难的证明。
「沈孟辰……哼，好一个太医院院使。他不是治病救人的吗？怎么就救不了自己的发妻？救不了自己没出世的女儿？娘为了躲他，隐姓埋名住在这荒山野岭，最后却死于肺痨，咳得连气都喘不上来。这块牌子，我看着就恶心。若不是娘临死前非要留着，我早就把它扔进那乱葬岗里喂狗了。」
沈涧药眼眶发红，却没有掉泪。她对这个所谓的父亲没有半点孺慕，只有滔天的恨意。她恨这个男人的无情，更恨这该死的世道让她们母女流离失所。她不明白商观昼为什么要提这个，这和她现在的生活有什么关系？她只是一个在山里采药的孤女，不想去争什么权贵的利益，也不想认什么回归家族的亲情。那些东西，都是带血的，都是肮脏的。
「什么死局……什么筹码……商观昼，你这算尽人心的样子真让人作呕。你以为拿这个来压我，我就会怕？我就会跟着你走？错了。我宁愿死在这山沟沟里，被野狼分尸，也不会去求那个男人半分。这木牌在我这，就是个废物，若是有人想要，那就拿去好了，反正我沈涧药的命，从来就不值钱。」
她从床上爬起来，双腿还有些发软，却倔强地撑着走到桌边。她拿起那把平日里切药的小刀，对着那木牌比划了一下，似乎想把它劈开，但最后手还是在半空中停住了。那是娘唯一的遗物，她再恨，也毁不掉这最后的念想。她将木牌重重地拍在桌上，发出「啪」的一声脆响，像是宣战，又像是无力的宣泄。
「走就走吧，走了干净。这屋里空了，反而清静。我沈涧药这一生，只有药炉相伴就好，什么爹，什么男人，什么身世，统统都是累赘。只要我不去找他，这辈子就永远没瓜葛。商观昼，你最好别回来，若是回来，我也只当你是个过路的病人，药费结清，两不相欠。」
她转身看着紧闭的房门，那里早已没了人影，只剩下风雪呼啸的声音。心里那股空落落的感觉又翻了上来，她用力按住胸口，却按不住那里传来的阵阵隐痛。她嘴上说着恨，说着不在乎，可当这秘密被人赤裸裸地摊开在阳光下时，她还是感到了一种被人扒光衣服示众的羞愤与无助。这个世界，终究是不会让她安安静静地做个普通人的。
夜风卷着窗櫺发出咯吱的细响，沈涧药撑着桌沿的手指节泛白，心口那一阵紧似一阵的绞痛终于是藏不住了。她甚至能感觉到喉头泛起的一股腥甜，强行咽下去后，肺腑间像是被无数根细针扎着，每一次呼吸都带着生锈铁器刮擦的痛楚。这具身体早就烂透了，从娘亲传下的那一刻起，这肺痈就像是个附骨之疽，吃空了她的精力，也啃蚀了她的寿命。
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