山路崎岖，沈烈略一思忖，还是利落地翻身上了马，然后朝她伸出手。他的手掌宽大，带着茧子，稳稳地悬在她面前。她没有犹豫，将手放入他的掌心，借力一蹬，便被他轻松地拉上了马背，稳稳地坐在了他身前。马背一颠，她惊呼一声，整个人不受控制地向后倒去，结结实实地跌进他坚硬温热的胸膛里。
她的后背紧贴着他结实的胸肌，能清晰地感受到他沉稳而有力的心跳，一下，又一下，像擂鼓一样敲在她背上。他的双臂从她身侧环过，自然而然地握住了缰绳，将她整个人圈在一个密不透风的怀抱里。他的气息将她完全包裹，那混合著皂角、汗水与淡淡草木味道的属于他的气味，无处不在，钻进她的每一次呼吸，让她的脸颊不受控制地烫了起来。
她有些无措地动了动，想要坐直一些，却只是让自己更深地嵌入他的怀中。沈烈的身体瞬间僵硬，握着缰䍀的手背上青筋暴起。他能感觉到她软软的身体在他怀里的每一分曲线，能闻到她发间传来的淡淡馨香。这份亲近，是他梦里都不敢奢求的，如今却成了现实，让他几乎要立刻失控。
他猛地一拉缰绳，踏雪发出一声嘶鸣，迈开了步伐。马背的颠簸迫使她更紧地依赖着他，她羞得将头埋得低低的，几乎要钻进自己的衣领里。沈烈喉结滚动，艰难地吞咽了一下。他不敢开口，怕一开口，声音就会泄漏出他压抑的欲望。他只能专注地看着前方的路，用全部的意志力，才克制住自己没有将她抱得更紧。
沉默在山林间蔓延，只有马蹄踏在落叶上的沙沙声，以及两个人交织在一起的、越发急促的呼吸声。她害羞地躲在他怀里，而他，则在忍受着一场甜蜜而残酷的煎熬。这段回程的路，明明不长，却漫长得像一辈子。
马背上的颠簸让她羞耻得不敢动弹，只能任由自己被他紧紧圈在怀里，像一只受惊的小鸟。就在这份暧昧的沉默中，她眼前忽然豁然开朗，一片清澈的湖泊在阳光下波光粼粼，像是镶嵌在山谷中的一块蓝宝石。水汽氤氲，带着清新的湿润气息，让她这几日被困在洞窟里黏腻的身体，瞬间产生了无比的向往。
她实在是太想把自己洗干净了，身上的血污和尘土让她浑身不自在。那份渴望战胜了羞涩，她几乎是下意识地转过头，伸出手，轻轻拉了拉沈烈那被汗水浸湿、紧绷着肌肉的衣角。她的指尖只触碰到那粗糙的布料一下，就立刻像被烫到般缩了回来，脸却已经红透了。
那轻柔的、带着一丝犹豫和恳求的拉扯，像一道电流，瞬间从衣角传遍了沈烈的全身。他身体猛地一僵，握着缰绳的手收得死紧，踏雪都因此停下了脚步，不安地打了个响鼻。他低下头，就看见微微仰着的小脸，那双清亮的眼睛里满是对那片湖水的渴望，还有一丝不好意思的请求。
他的喉结剧烈地上下滚动，湖？洗澡？这两个字在他脑海里炸开，瞬间勾起了那晚在山洞里，在湖水中清洗身体时的景象。那白皙的肌肤，若隐若现的曲线……他心头一热，一股热流猛地向下体涌去，让他几乎要在马上失态。不行，他不能想，他怎么能对有如此亵渎的想法。
「陛下想洗澡？」他终于找回了自己的声音，却沙哑得不像话。他强迫自己移开视线，看着那片平静的湖面，试图让自己冷静下来。「这湖水凉，的伤……不宜碰水。」他找着理由，语气里带着一丝他自己都未察觉的紧张与拒绝。他怕，怕自己独处时会忍不住，更怕看见的身体后，会万劫不复。
那软软糯糯的几个字，带着委屈和失望，像羽毛一样轻轻扫过沈烈的心尖，却点燃了一场燎原大火。他握着缰绳的手猛地一紧，勒得踏雪烦躁地甩了甩头。他怎么能拒绝？他只是个将军，而她，是他的陛下。她的命令，他从来只有服从的份，更何况，这根本不是命令，只是一句带着期许的问句。
沈烈不敢看她的眼睛，那里面的哀求会让他所有的自制力瞬间崩塌。他硬生生地将视线锁在马匹的耳朵上，用尽全身的力气才压下心头那股叫嚣的野兽。他的声音比刚才更加沙哑，每一个字都像是从齿缝里挤出来的。「末将不是这个意思。」他深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，却浇不灭他心底的火。
「只是湖边石头湿滑，伤口不能碰水，需要人……帮忙。」他艰难地说出「帮忙」两个字，脸颊的肌肉因为极度的克制而微微抽搐。让他去帮她洗澡？这个念光是想想，就让他身下的某处瞬间绷紧到发痛。他看过她的身体，在昏迷无意识的时候，那已经是对他心志的最大考验。如今要他清醒地、近距离地……他不敢再想下去。
他沉默了片刻，像是在进行一场天人交战。最终，责任战胜了欲望。他是她的守护者，他有责任确保她的安全与舒适。他利落地翻身下马，动作果决，没有一丝一毫的拖泥带水。然后，他站在马边，擡起头，眼神却依然不敢直视她，只敢停在她的下巴处。
「末将在这里守着，不会让任何人靠近。」他的声音冷硬，像是在对自己下达命令。「请陛下小心。」他转过身去，背对着她，用后脚勺踢了踢马腹，示意踏雪带她到湖边。那挺直的背影，写满了拒人于千里之外的疏离，以及只有他自己才知道的、那份濒临失控的痛苦。
她小心翼翼地踏入冰凉的湖水中，清澈的湖水瞬间淹没她的脚踝，带来一阵舒爽的凉意。她安心地向前走了几步，水深正好及腰，能够遮住她身体的关键部位。她正想松口气，弯腰撩起水花清洗手臂，脚下却突然一滑，似乎被一丛滑腻的水草绊住，整个人失去平衡，惊呼一声便向水深处倒去。那声短促的惊叫像一根尖刺，狠狠扎进了沈烈的耳膜。
他背对着湖，全身的肌肉都绷得像一张拉满的弓，耳朵却竖得老高，捕捉着水面的每一丝动静。当那声惊呼传来的瞬间，他甚至没有经过大脑思考，身体已经先于理智做出了反应。他猛地转过身，只见她在水中挣扎，水花四溅，眼看就要被湖水吞没。那一瞬间，他的心脏几乎停止跳动，满脑子只剩下三个字：救陛下。
他想都没想，连身上的盔甲都来不及卸下，「轰」的一声便纵身跃入了冰冷的湖水中。沉重的盔甲让他身体猛地一沉，冰冷的湖水灌进他的口鼻，但他毫不在意，只是奋力地挥动手臂，朝她落水的方向游去。水流的阻力很大，但救人的念头让他爆发出惊人的力量，几下划水便冲到了她的身边。
他一眼就看见了她在水中胡乱挥舞的手，想也没想便一把抓住她的手腕，将她狠狠地向自己身边拉拽。她被他带得身体一转，脸庞终于露出水面，剧烈地咳嗽着。他的另一只手环过她的腰，用尽全身力气将她整个人托出水面，紧紧地、密不透风地拥入怀中。那瞬间，她胸口的伤口因为动作太大而传来一阵剧痛，但她顾不得了，只能死死地抓住他，像抓住一根救命稻草。
「抓紧我！」他从牙缝里挤出三个字，声音因焦急而变得粗厉。他托着她，奋力向岸边游去。湖水浸泡过的盔甲沉重得像一块巨石，但他手上的力道却稳如磐石，没有一丝松动。他的心跳得又快又重，每一次撞击都仿佛要冲破胸膛，震得她耳膜嗡嗡作响。她被牢牢地禁锢在他怀里，能清晰地感觉到他胸膛的坚实、手臂的力量，以及那份绝不放手、以身犯险的执拗。
他终于将她拖上了岸，两人都狼狈地倒在柔软的草地上。冰冷的湖水浸透了他的衣甲，让他看起来像一尊刚从水里捞出的铁雕像，水珠顺着他轮廓分明的下腭线条不断滴落，砸在她的脸颊上。他俯着身，双手撑在她身体两侧，胸膛剧烈地起伏，急促地喘息着，黑色的眼眸死死地锁着她，里面翻涌着后怕、焦虑，还有一丝他自己都未察觉的、浓稠到化不开的深情。
她躺在湿漉漉的草地上，感受着他沉重的呼吸和身上传来的压迫感。她看着他近在咫尺的、被水浸湿后更显俊朗的脸庞，看着他那双因担心她而布满红血丝的眼睛，心里那道名为理智的堤防，在此刻轰然崩塌。她不需要再思考，不需要再犹豫，身体的渴望和内心的悸动在此刻合而为一。
她猛地擡起手，不顾一切地捧住了他湿冷却坚实的脸颊。他整个身体瞬间僵住，像是被施了定身咒，眼神里满是震惊与不可思议。然后，她闭上眼睛，擡起头，用尽全身的力气，将自己微凉的唇印在了他同样冰冷的唇上。那是一个带着湖水咸湿味道、急切而又笨拙的吻，像蝴蝶落在花瓣上，却引发了一场风暴。
沈烈的脑子「嗡」的一声，彻底一片空白。他能感觉到她柔软的唇瓣在他唇上的触感，能闻到她身上独有的馨香。他所有的自制力、所有的君臣之别、所有的自卑与退缩，在这个吻下，都被摧毁得灰飞烟灭。他守了这么多年，压抑了这么多年，此刻，所有的欲望和爱意如同决堤的洪水，瞬间淹没了他。
一声压抑到极致的低吼从他喉咙深处滚出，下一秒，他不再是被动承受的一方。他反客为主，一只手猛地扣住她的后脑，另一只手死死地攥住她的腰，将她狠狠地按向自己。他不再满足于这个浅尝辄止的吻，而是用带着惩罚性和占有欲的力道，狠狠地、深入地吻了回去。他的舌头粗暴地撬开她的齿关，长驱直入，疯狂地追逐、缠绕、吮吸，仿佛要将她吞噬入腹，将她变为他身体的一部分。
