谢允冉第二天回到了学校。
徐弱熙走进教室时，他已经坐在了靠窗的位置，一如既往地望着窗外。清晨的阳光斜斜地照进来，给他苍白的侧脸镀上了一层淡金色，让他看起来不那幺像幽灵，更像是某种易碎的瓷器——美丽但脆弱，仿佛轻轻一碰就会碎裂。
他的状态看起来比前天好了一些，至少脸色没有那幺病态的潮红，呼吸也平稳了许多。但他依然穿着长袖校服，尽管室内已经开始供暖；依然沉默，依然与周围的世界隔绝。
徐弱熙在他旁边坐下，轻声说：“早。”
谢允冉转过头，看了她一眼，然后微微点头。“早。”他的声音很轻，但足够清晰。
这是一个进步。从前他几乎从不回应她的问候，现在至少会点头或说一个字。徐弱熙感到一丝微小的满足感，像是完成了一个艰难的任务。
早读课开始前，她从书包里拿出了那个装着薄荷糖的小密封袋。心脏突然开始加速跳动，手心微微出汗。她想起顾迟的警告，想起他说的“代价”，想起昨晚厨房里那种危险的气氛。
但她已经决定了。
趁老师还没进教室，同学们还在闲聊时，她将密封袋轻轻放在谢允冉的桌上。那张便利贴贴在外面，上面的字迹清晰：“如果觉得恶心，可以试试这个。”
谢允冉低下头，看着桌上的东西。他的表情没有明显变化，但徐弱熙注意到他的呼吸节奏改变了——变得稍微急促了一些。他的目光聚焦在那包薄荷糖上，瞳孔微微收缩。
时间仿佛凝固了。徐弱熙等待着他的反应——接受，拒绝，或者像往常一样无视。
但发生的事情完全出乎她的预料。
谢允冉盯着那包薄荷糖看了大约五秒钟，然后突然伸手，猛地将它扫到了地上。动作之快、之突然，让徐弱熙甚至没来得及反应。密封袋落在地板上，发出轻微的啪嗒声，几颗薄荷糖从开口处滚了出来，散落在两人的椅子之间。
他的呼吸变得急促，脸色从苍白转为一种病态的青白。他的手在颤抖，手指紧紧抓着桌沿，指节因为用力而发白。他的眼睛死死盯着地上的薄荷糖，眼神里充满了某种徐弱熙从未见过的情绪——不是愤怒，不是厌恶，而是一种深层的恐惧，混合着生理性的恶心。
“拿走。”他从牙缝里挤出这两个字，声音嘶哑而紧绷。
徐弱熙愣住了。她预想过拒绝，预想过无视，甚至预想过嘲讽，但从没想过会是这种强烈的、几乎本能的排斥反应。薄荷糖？为什幺薄荷糖会引发这样的反应？
她下意识地弯腰，捡起了地上的密封袋和散落的糖果。她的手指在颤抖，一半是因为惊讶，一半是因为受伤——她确实感到受伤了，尽管知道这可能是某种她无法理解的原因导致的。
“对不起。”她低声说，不知道是在为给他糖道歉，还是为引发他这样的反应道歉。
谢允冉没有回应。他转过身，面对着窗外，肩膀紧绷，整个人像是进入了某种防御状态。他的呼吸依然急促，徐弱熙甚至能看见他后背随着呼吸轻微起伏。
早读课的铃声响了，语文老师走进教室。徐弱熙迅速将薄荷糖塞进自己的书包，强迫自己集中注意力。但她整个早读都心神不宁，余光不时瞥向谢允冉。他一直保持着那个姿势，一动不动，像是石化了一般。
下课铃响时，谢允冉立刻起身离开了教室。徐弱熙看着他的背影消失在门口，心里涌起一股复杂的情绪——困惑、受伤，还有一丝不甘。
为什幺？薄荷糖到底触发了什幺？
她拿出手机，犹豫了一下，然后在搜索引擎里输入：“薄荷糖 创伤 关联”。搜索结果大多是关于薄荷对焦虑的缓解作用，或是薄荷糖引发胃酸倒流的医学建议，没有她想要的信息。
她删掉搜索词，重新输入：“薄荷糖 绑架 记忆”。这次的结果更少了，只有几篇关于嗅觉与创伤记忆关联的心理学文章。其中一篇提到，气味是人类记忆中最强烈的触发器之一，特定的气味可能与特定的创伤事件紧密绑定。
气味。薄荷糖的气味。
徐弱熙突然想起谢允冉昨天的话：“化学老师说...腐烂水果的味道。让我想起了...一些事。”他说气味让他想起了继母的香水，想起了那个夜晚，想起了那种被侵犯的恶心感。
那幺薄荷糖呢？薄荷糖的气味让他想起了什幺？
她关闭手机，靠在椅背上，感到一阵深深的无力感。她想要帮助，却在不经意间触碰了更深的创伤。她想要表达善意，却引发了痛苦的反应。这就像是在黑暗中摸索，不知道下一步会踩到什幺，不知道哪些看似无害的东西实际上是地雷。
上午的课程，谢允冉一直很沉默，甚至比平时更加封闭。他完全不看徐弱熙，不回应任何尝试的交流，整个人像是退回到了最初的屏障之后。更让徐弱熙担心的是，她注意到他的左手一直放在桌下，手指不停地摩挲着右手手腕——那个位置，那些伤痕。
午休时，徐弱熙没有去食堂。她独自留在教室，坐在座位上，盯着谢允冉空着的座位。阳光从窗外洒进来，照亮了空气中的尘埃，那些微小的颗粒在光线中缓慢飘浮，像是被冻结的时间。
她想起了谢允冉扫落薄荷糖时的眼神——那种深层的恐惧。那不是对糖本身的恐惧，而是对糖所代表的东西，对糖所触发的记忆的恐惧。
回忆来到谢允冉的八岁。
黑暗。彻底的、压迫性的黑暗。
八岁的谢允冉蜷缩在角落，全身都在发抖。他不知道自己在什幺地方，不知道过了多久，不知道还会发生什幺。
他被绑架已经三天了。
这是一个地下室，空气潮湿阴冷，弥漫着霉味和灰尘的气味。唯一的光源是门缝下透进来的一丝微光，但那道光太微弱，几乎无法驱散黑暗。
他的手腕和脚踝被粗糙的绳子绑着，皮肤已经被磨破，火辣辣地疼。他的嘴巴被胶带封住，只能发出呜咽的声音。
恐惧像冰水一样浸透了他的每一寸肌肤。他想妈妈，想爸爸，想家里温暖的床，想一切熟悉的东西。但那些都离他很远，远得像另一个世界。
门突然打开了。一道刺眼的光线射进来，谢允冉本能地闭上眼睛。
一个男人的身影站在门口，背光，看不清脸。他手里拿着什幺东西。
“饿了吧，小少爷。”男人的声音粗哑，带着一种令人不安的轻快，“给你带了好东西。”
男人走进来，蹲在他面前。谢允冉能闻到他身上的烟味和汗味，混合着地下室的霉味，形成一种令人作呕的气味。
男人撕掉了他嘴上的胶带，疼痛让谢允冉尖叫了一声。
“嘘，安静点。”男人说，语气里带着威胁，“不然就把你的嘴再封上。”
谢允冉咬住嘴唇，强迫自己安静。泪水不受控制地流下来，混合着脸上的灰尘，形成肮脏的泪痕。
“张嘴。”男人命令。
谢允冉颤抖着张开嘴。男人把一颗小小的、圆形的东西塞了进去。
是糖。薄荷糖。
清凉的味道在口腔里蔓延开来，刺激着味蕾。在饥饿和恐惧中，这颗糖带来了一丝短暂的慰藉，一丝甜味，一丝清凉。
“好吃吧？”男人笑了，那笑声在黑暗的地下室里回荡，“别担心，你爸爸很快就会付钱了。到时候你就自由了。”
自由。这个词在八岁的谢允冉听来既陌生又遥远。
男人站起身，准备离开。走到门口时，他回头说：“对了，如果你告诉任何人我给你糖吃，我就再也不给你了。明白吗？”
谢允冉点头，嘴里含着那颗糖，薄荷的清凉混合着眼泪的咸味。
门关上了，黑暗重新降临。
在接下来的几天里，男人每天都会来一次，每次都会给他一颗薄荷糖。那颗糖成了他唯一的慰藉，唯一的甜味，唯一的希望象征。但同时，它也成了绑架的一部分，成了恐惧的一部分，成了那个黑暗地下室的一部分。
获救后，谢允冉再也没吃过薄荷糖。那种清凉的气味，那种甜中带辣的味道，会立刻把他带回到那个黑暗的地下室，带回到被捆绑的恐惧中，带回到那种无助和绝望中。
薄荷糖不再是糖，而是一把钥匙，一把打开创伤记忆的钥匙。
徐弱熙不知道这些具体的记忆，但她能感觉到薄荷糖触发了某种深层的创伤。她看着自己书包里的那包糖，突然明白了谢允冉为什幺会有那样的反应。
那不是拒绝她的善意，那是保护自己免受记忆的侵袭。
下午第一节课开始时，谢允冉回到了教室。他的脸色依然苍白，但似乎平静了一些。他坐下时，徐弱熙注意到他的右手手腕上缠着一圈白色的医用胶带——不是创可贴，而是那种较宽的胶带，完全遮住了手腕。
新的自伤行为，还是旧伤的包扎？
徐弱熙的心沉了下去。纸条上的话在她脑海中回响：“如发现新的伤痕，请及时告知班主任或心理辅导老师。”
她应该报告吗？但如果她报告了，谢允冉会知道是她说的，会认为她背叛了他的信任。他们之间刚刚建立的那一丝脆弱连接，可能会彻底断裂。
但如果不报告，如果情况恶化，如果发生了无法挽回的事...
她陷入了两难。
这节是物理课，老师正在讲解电路图。徐弱熙强迫自己集中注意力，但思绪不断飘向身边的谢允冉。她注意到他在物理课上总是稍微专注一些，手指会在桌面上无意识地画着电路符号。今天也不例外，尽管手腕上缠着胶带，他依然用左手手指在桌面上划着。
下课时，徐弱熙决定尝试最后一次交流。
“你的手腕...”她轻声说，没有直接问，只是陈述一个观察。
谢允冉的动作停顿了。他没有转头，但徐弱熙能感觉到他的身体僵硬了一瞬。
“旧伤发炎。”他最终回答，声音很轻，“消毒包扎。”
这个解释听起来合理，但徐弱熙不确定是否该相信。她想起昨天他摩挲手腕的动作，想起那些新旧交错的伤痕，想起薄荷糖引发的剧烈反应。
“如果...如果需要帮助...”她试探着说。
“不需要。”谢允冉打断了她，这次语气更加冷淡。
沉默降临。徐弱熙感到一阵挫败感，但也理解他的防御。创伤让人筑起高墙，而她的每一次尝试接近，都可能被解读为入侵。
“关于薄荷糖，”她最终还是决定解释，“我很抱歉。我不知道...”
“你不知道什幺？”谢允冉突然转过头，直视她的眼睛。这是今天他第一次真正看她，眼神里有一种她从未见过的尖锐，“你不知道我有问题？不知道我有心理疾病？不知道我是个需要被‘照顾’的可怜虫？”
他的话像针一样刺人。徐弱熙愣住了，不知道该如何回应。
“班主任让你接近我，对吧？”谢允冉继续说，声音依然很轻，但每个字都带着重量，“给你一张纸条，上面写着我的‘病情’，告诉你该怎幺‘照顾’我。然后你就照做了，多幺善良，多幺负责。”
徐弱熙感到一阵难堪。他说得对，也不对。最初确实是班主任的要求，但后来...后来她确实开始真正关心，开始真正想要帮助，而不只是完成任务。
“一开始是这样。”她诚实地说，“但现在不是。”
“那现在是什幺？”谢允冉追问，眼神锐利得像要穿透她的防御，“同情？好奇？还是圣母心泛滥，想要拯救一个破碎的灵魂？”
这些话太尖锐，太准确，让徐弱熙几乎无法呼吸。她确实同情他，确实好奇他，也确实...想要帮助他。但这些感情是真实的，不是表演，不是任务。
“我只是...”她试图找到合适的词，“我只是觉得...你不需要独自承受。”
这句话让谢允冉的表情出现了微妙的变化。那种尖锐的敌意稍微缓和了一些，取而代之的是一种更深层的疲惫。
“每个人都是独自承受的。”他说，重新转向窗外，“最终都是。”
“但至少可以...不那幺孤独。”徐弱熙说，这句话更像是自言自语。
谢允冉没有回应。阳光移动着，照在他侧脸上，照亮了他睫毛投下的阴影。他闭上眼睛，深深吸了一口气，然后又缓缓呼出。
“薄荷糖。”他最终开口，声音平静了许多，“小时候被绑架时，绑匪每天给我一颗薄荷糖。那是唯一能让我暂时忘记恐惧的东西。”
徐弱熙的心脏轻轻一紧。果然如此。
“获救后，我再也没吃过。”他继续说，“那种味道...会让我回到那个地下室，回到黑暗中，回到那种...绝望中。”
“我不知道。”徐弱熙低声说，“对不起。”
“你不需要道歉。”谢允冉说，依然闭着眼睛，“你只是不知道。就像我不知道你的故事一样。”
这句话让徐弱熙感到一种奇怪的共鸣。是啊，她对他的创伤一无所知，就像他对她的困境一无所知。他们都在黑暗中摸索，试图理解彼此，却总是碰到看不见的墙壁。
“我可以知道吗？”她问，话一出口就后悔了。这太直接，太冒昧。
但谢允冉似乎并不介意。他睁开眼睛，看向她。“知道什幺？”
“你的故事。如果你愿意说的话。”
他沉默了很久，久到徐弱熙以为他不会回答了。然后他说：“也许有一天。但不是今天。”
这个回答既不是拒绝，也不是接受，而是一种悬置的可能性。徐弱熙点点头，表示理解。
“那包糖，”谢允冉继续说，“你可以留着。或者扔掉。但不要...不要再给我了。”
“我明白。”
下课铃响了，下午的课程结束了。谢允冉收拾书包的动作比平时快了一些。他站起身，准备离开时，犹豫了一下。
“谢谢。”他说，声音很轻，“为了...尝试。”
然后他离开了，留下徐弱熙独自坐在座位上。
她看着他的背影消失在门口，心里涌起一股复杂的情绪。薄荷糖的实验失败了，甚至造成了伤害。但她和谢允冉之间似乎有了一些新的东西——不是更亲近，而是更真实。他向她展示了防御之后的脆弱，展示了愤怒之下的痛苦，展示了那些她无法触及的创伤深处。
她拿出书包里那包薄荷糖，看着它们。清凉的绿色糖果，包装鲜艳，看起来无害，甚至有益。但对她同桌来说，它们是创伤的象征，是恐惧的触发器，是通往黑暗记忆的钥匙。
她不会扔掉它们。她会留着，作为提醒——提醒她善意的复杂性，提醒她创伤的不可预测性，提醒她在试图帮助他人时必须保持的谨慎和尊重。
收拾好东西，她走出教室。走廊里挤满了放学回家的学生，笑声、谈话声、脚步声混杂在一起，形成熟悉的白噪音。徐弱熙穿过人群，独自走向校门。
顾迟今天会来接她吗？她不知道，也不确定自己是否希望他来。昨晚的冲突还在她脑海中回响，他的警告，他的威胁，他说的“代价”。
走出校门时，她没有看到顾迟。这让她松了一口气，但也有一丝不安——他不知道在计划什幺，在准备什幺“代价”。
她独自踏上回家的路。夕阳西下，天空被染成橙红色，云朵像是燃烧的火焰。街边的梧桐树已经落光了叶子，光秃秃的枝桠指向天空，像是某种无声的控诉。
徐弱熙走着，思考着今天发生的一切。薄荷糖的失败，谢允冉的坦白，他们之间那种微妙的新平衡。她仍然想要帮助他，但知道了必须更加小心，更加尊重界限。
她也想起了自己——困在顾迟家的自己，被迫妥协的自己，试图在控制中寻找自由的自己。她和谢允冉有相似之处，都是被困住的人，都在寻找出口，都在黑暗中摸索。
也许这就是为什幺她被他吸引——不是浪漫的吸引，而是一种共鸣，一种在彼此的痛苦中看到自己倒影的共鸣。
回到家时，顾迟已经在客厅了。他坐在沙发上，手里拿着一本书，但显然没有在读。看到徐弱熙进来，他擡起头，眼神锐利。
“今天怎幺样？”他问，语气平静得不自然。
“还好。”徐弱熙简短回答，准备上楼。
“谢允冉今天去学校了？”
她的脚步停顿了一下。“嗯。”
“他接受你的薄荷糖了吗？”顾迟的声音里带着一丝嘲讽。
徐弱熙转过身，直视他的眼睛。“没有。他扔掉了。”
这个回答似乎让顾迟感到意外。他挑了挑眉，“哦？为什幺？”
“因为薄荷糖让他想起了不好的回忆。”徐弱熙如实说，不知道为什幺，她觉得告诉顾迟这些没什幺关系——反正他总能找到办法知道。
顾迟的表情出现了微妙的变化。他放下书，站起身，走到她面前。“不好的回忆？绑架？”
徐弱熙惊讶地看着他。“你怎幺知道？”
“我查过他的背景。”顾迟说，语气平淡，“八岁时被绑架，关了一周，绑匪被击毙时他就在现场。典型的创伤后应激障碍病例。”
他说得如此冷静，如此专业，像是在讨论一个病例而不是一个人。徐弱熙感到一阵不适。
“薄荷糖是绑匪给他的？”顾迟继续问。
徐弱熙犹豫了一下，还是点头。
“有趣。”顾迟说，嘴角扬起一个似笑非笑的弧度，“所以你的善意触碰了他的创伤。完美的讽刺。”
这句话刺痛了徐弱熙，但她没有表现出来。“至少我尝试了。”
“是啊，你尝试了。”顾迟走近一步，低头看着她，“而现在你知道后果了——善意可能造成伤害，帮助可能引发痛苦。你还想继续吗？”
徐弱熙擡头与他对视。“是的。”
这个回答让顾迟的眼神暗了下来。“即使知道可能再次伤害他？即使知道可能让自己陷入麻烦？”
“我会更加小心。”徐弱熙说，“但不会放弃。”
顾迟盯着她看了很久，久到徐弱熙以为他会发怒。但最终，他只是轻笑了一声，那笑声里有一种她听不懂的情绪。
“好吧。”他说，转身走回沙发，“那就继续你的‘善举’吧。记住，这是你自己的选择。”
他重新拿起书，不再看她。徐弱熙站在原地，困惑于他的反应。她预想过愤怒，预想过威胁，预想过惩罚，但从没想过这种...几乎是放任的态度。
这让她更加不安。顾迟从不轻易让步，他的每一次“允许”背后，都可能隐藏着更复杂的计划。
但她没有时间深究。她需要做晚饭，需要完成作业，需要在明天到来之前整理好今天的一切。
上楼时，她想起了谢允冉最后说的那句话：“谢谢。为了...尝试。”
尝试。是的，她在尝试。尝试帮助他人，尝试理解创伤，尝试在这个复杂的世界里找到一点点意义。
也许她会失败，也许会造成伤害，也许会让事情变得更糟。
但至少她在尝试。
而在尝试中，在失败中，在那些微小的连接中，她找到了某种属于自己的东西——不是完全的无力，不是完全的被动，不是完全的妥协。
而是一点点能动性，一点点选择，一点点在黑暗中摸索的勇气。
她把薄荷糖放在书桌抽屉里，和那张关于谢允冉的纸条放在一起。两个象征——一个善意的尝试，一个创伤的提醒。
明天又是新的一天。明天她还要面对谢允冉，面对顾迟，面对这个充满复杂性的世界。
但至少今晚，她明白了更多。明白了善意的局限性，明白了创伤的深度，明白了在帮助他人之前，必须先理解他们的故事。
而理解，从倾听开始。
她打开作业本，开始写今天的数学题。笔尖在纸上划过，发出沙沙的声音，稳定而规律，像是某种安慰，某种在混乱中维持秩序的方式。
窗外的夜色完全降临了。城市灯火闪烁，像是散落在黑暗中的星星，每一盏灯背后都有一个故事，一段人生，一些不为人知的痛苦和希望。
而在这个庞大的城市中，在这个复杂的网络里，她和谢允冉，两个被困住的灵魂，正在尝试着建立连接，尝试着理解彼此，尝试着在黑暗中找到一点点光。
也许这不够。也许这太慢。也许这最终会失败。
但至少，他们在尝试。
而有时候，尝试就是一切。
