天还未亮，她让贞哥儿自己暗自回去，又唤玲琅进来，让小侍把床铺收拾了。昨晚两人荒唐一夜，外面人听到响动，也不敢应声。等里面有人唤才进去收拾。
循娘一面梳洗，一面想昨夜珍珍让自己应下来的事，心里觉得十分难办。心里想定，等和顾含瑾的事儿定下，她再去和顾郎君说。
日子过得快，李氏拖了苏州府内有名的媒翁去顾府提亲，只因顾含瑾母父在京城，不方便来苏州料理，于是京城来信说此事全托付给顾知县主张，只要顾含瑾是自己愿意，家中并无二话。
又过几日，媒翁请人合了八字，择下一个好日子，定在四月十五行定亲礼。只因这日正逢月望，取个月圆人合、姻缘长满的好兆头。
两家都觉妥当，便在顾府摆下一席小定酒，交换庚帖、定礼。沈家送去的是赤金如意一柄、羊脂玉并蒂莲佩一对、南珠两匣、苏锦四十端、云缎八十匹，又有定银若干。
因沈循在乐平任上，顾含瑾又是二嫁，两人都不好耽搁，于是商定约莫半月之后，于五月初六成亲。那时榴花正红，初夏清和，正合一段新姻缘。
等定了这亲，沈循回乐平之前又去顾宅拜访，她到了之后，平儿迎她入宅院，嘴里说道：“娘子，我家郎君可等你等得痴心。现如今每日都盼着你来，可因着你仕途，只能在家盯你送来的那玉佩来看。”
平儿说话时眉飞顾盼，十分灵动，循娘反倒羞地不知如何回话。平儿看着她偷笑一声，这时顾郎君出来迎循娘，他嗔道：“好你个平儿，倒打趣我。”说着，他和循娘二人入座吃茶。
顾含瑾先道：“大娘今个儿怎幺来了。我看堂姨书信，你明日就要归乐平做事。更何况咱们好日头将近，按照规矩本不能再见的。”
循娘只低头饮茶，随口绕着顾含瑾扯了些闲篇儿，看他眉目放松，略带笑意，循娘开口把贞哥儿的事儿说了。
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