黑猫 第一章

「哈森罗先生,请您先用点茶,在这里稍微等候一下席勒老爷。」

「啊,谢谢。」

琉先生恭敬带领郎尔进专用会客室,接着为了替夫人准备晚上的家宴,他向贵宾致歉并独留郎尔一人在偌宽的室内,现身处一人了还是坐如针毡。

赫獭集团的高登总裁与席勒老爷从青年时期入伍英国陆军部队的蓝军及皇家骑兵团就交情甚笃,凡事集团的各种投资与赞助温格顿家皆全力支持,因此忙碌的总裁会定期派第一助理每月定期拜访席勒进行相关财务报告与交关事宜。然而即将执行重要行程的今日,贴身助理瓦伦音临时一个喷嚏而闪到腰以致行动不便,天将大任于这位最近刚胜任第二助理的大学新鲜人郎尔代为上阵。

「哇啊——紧张死!前首相政要的地盘果然还是比自己想像的格局要高广!」初出茅庐的郎尔其实从进宅邸第一步就心惊胆颤,努力镇定心神与应注意之礼节,直到空间剩下自己了才正松懈……突如从体腔内敲击他的是阵阵绞痛!慌张按着肚子咒骂:「早知道会代替瓦伦音先生出席,中午就不吃什么辣肉丸义大利面。」冲出会客室找寻解手之地。

好不容易凭自己之力解决燃眉之急,接着又出现一道难题:因记错了标地物,这位可怜的客人迷路了。战战竞竞于大走廊跟各个小通道劳碌穿梭,却感到愈是心急如焚就离目的地愈遥远,如果没能赶在温格顿阁下之前回来,被瓦伦音甚至高登总裁知道后肯定会……郎尔的脑内剧场只忙着排演这些可能将面对之狗屁倒灶,没留意到自己将脚步踏入刚才从没绕过的小回廊。

在挂满名画的陌生小回廊走上几步,因眼前的一道人影他终于停下脚步。

隔着眼镜镜片,郎尔的深灰眼帘内倒映了一枚少女侧影:过肩的黑亮直发、纤纤分明长睫所装饰的深黑明眸、小巧高挺的鼻尖配上同样精巧细致的红润微笑唇。穿著白蕾丝水手领与法式袖口的同发色及膝洋装,白丝缎的小腿袜套进黑低跟皮鞋内。她正坐在长沙发聚精会神对着墙上的《索尔兹伯里大教堂》素描临摹。

少女画得很专注没留意到有乱入者,郎尔忍不住直盯着。皮肤较为白皙的东方人面孔,眼眶却是如猫一般的圆润饱满,完全跟小时候的邻居何先生及悉知的亚裔影剧演员那副丹凤眼大相径庭,颠覆了他对亚洲人的既定印象,又该说自己见识浅薄并未触及太多东方脸孔吧。

直到她的黑色大眼睛不经瞄向旁边对着了他的存在,郎尔才对自己失礼的行径低声道歉。女孩当然没预料自己正被一位陌生人像是稀有动物般瞧看,她也僵挤出微笑道应郎尔。两人尴尬互望半分后他才恍悟,率先启动重要开场。

「您好,敝名郎尔.哈森罗,是赫獭集团高登总裁的第二助理。」

「啊、请问是温格顿阁下的客人吧?您好,我的名字是黛安.柳。请叫我『黛安』就好。」两人讪讪握手做初次面照的礼节。没想到一开口是流利的英式口音,而「柳」应该与何先生一样都是华人姓氏,郎尔对她的身世地位更抱好奇,暂时遗忘对迷失方向的慌乱进而发问。

「黛安女士,很荣幸认识您。看您在这边轻装画画的,若是冒犯深感抱歉,请问……您也是温格顿家的成员吗?」

「我——喔不,我是……算是温格顿家的客人吧。嗯、暂时借住在这大宅邸的客人。」这答案于他仍包覆一层谜团,但淑女的回复还是别再失礼追问了吧。

「这宅邸真的很大对吧?听哈森罗先生的职称,想必来过不少像这样规模的地方吧?我刚来时常常迷路,幸好——」昼月观察出贵宾对她所隐暪的身份有点在意,快速找个话题移转注意。而「迷路」一词终于敲响郎尔的脑袋瓜。

「请问……黛安女士可知道温格顿阁下的会客室方向吗?我其实就是『迷路』了才不幸打扰到您。」郎尔忍不住微微抽泣着求救,可让昼月暗暗大松一口气。

「没事的,哈森罗先生。请看,从我身后出回廊往左边走到第二扇门进去,会看到插鸢尾花的大花瓶,再往花瓶之后走就是会客室大门。对了,请推开右门进去,左门门把有些老旧很难用,一不小心太大力整扇门会打到里面的墙壁,壁饰们就会像下雨一样砸在身上的。」

郎尔获得一线救赎后正欲开口道谢,将金色短卷发扎成俐落马尾一身管家制服的高瘦女子从昼月刚才指示的廊道现身。

「黛安小姐,礼仪课的上课时间已经到了。」

「谢谢你的提醒!洛威夫人的课一定要提早五分钟——哈森罗先生,非常不好意思我必须先告辞了,祝您顺利!」

来不及让他发第一声,昼月急忙在翡莉雅的陪同下快步离开。郎尔目送她的背影,黑色发尾随急迅步伐扬逸的样子也看似一条灵活的猫尾巴。

获得昼月的指点迷津,郎尔终于毫发无伤在琉先生与席勒老爷之前返回会客室内,重振旗鼓准备接下来简报资料。

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席勒与路克津津有味听完了郎尔的财务报表首场秀。事实上来访前半小时才临时抱佛脚接受瓦伦音先生的指教,一上阵却能有完美通顺且对答如流的优秀表现,这归功于能让他以榜首之姿从名门政商大学毕业的绝顶头脑及日常时对自我要求的坚毅不懈,亦是令高登总裁慧眼识英雄的其中优良素质。

「哈森罗先生,真是太精彩了!可想而知高登如此器重你的原因啰。说起来我家幺子跟你差不多年纪……路克,看来你还有很多东西得向他学学了呀。」

「是的父亲,哈森罗先生已经成为我的榜样了!」

席勒对初次会面的郎尔满意至极,边呵呵笑把弄着自己那口八字胡。路克也亲切有礼向郎尔握手致意,他喜出望外不断接受父子们的赞赏。

「温格顿阁下、少爷,属下感谢您们的赞美!请称呼我的名字『郎尔』即可。」

「那么我就不客气啰,郎尔……虽然想留你下来一起喝个茶聊聊天,但你应该很急着回高登先生那里接收他的表扬了吧?待会我和父亲会致电美言几句的。最后有什么事我能替你效劳的?」

「路克少爷……那就麻烦您,请帮我向住在宅邸内的黛安女士转达谢意吧!」

「什么?」父子二人同时惊呼一声。

「是这样的,其实我刚来没多久因为内急而离开一下,结果好笑的是不小心迷路了。在途中遇上正在后面小回廊画画的黛安女士,是她准确指引方向我才能顺利在您们之前归来,我非常感激她!」

「黛安是个人美心善的女孩对吧?她是路克的未婚妻、我将来的媳妇哟!」席勒抢在自己儿子出声前兴奋回应,展现出他对昼月的十足喜爱,同时也让路克惊得忘以回话。

「真是天大的好消息!恭喜路克少爷能与如此美丽体贴的女子结为夫妻,黛安女士和您相当登对!请问婚期是何时?需不需要我顺道向高登总裁秉报这份喜事呢?」

「啊哈、谢谢你郎尔,但不需劳烦没关系!结婚日定在秋天,我的新娘子不喜欢铺张所以没打算办婚礼,只有身边亲人会聚在圣克劳斯教堂举行仪式,完婚之后再来跟其他亲友报告。」

「就是,现在年轻人都走简约行事,先结了再说。」

「不举办婚礼吗?太可惜了……黛安女士穿上白纱一定就跟天使一样纯洁动人。」连初见昼月的郎尔都如此言道,不由得对未婚妻的魅力感到折服。

「就算只有在教堂走仪式也是能穿婚纱的,只不过我们才看得到,哈哈!」路克像是得意洋洋的小孩向郎尔耍坏炫耀一番。

重大任务成功划下句点,郎尔正开车驶离温格顿大宅时余光瞥见那廊道中眼熟的黑白身影正侧坐骑着一只眉心有白色块斑的黑骏马慢步于远方草地,低跟皮鞋换成了马靴。而他,居然偷偷许愿希望瓦伦音下次再闪到腰之类的,才能有再次莅临宅邸见到她的机会。

郎尔眼中的昼月,是一只依偎在黑色高大骏马背上的小黑猫。

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