自那日太子探视后，又过了七八日光景。冬日的寒气被午后的暖阳驱散些许，庭院角落的积雪化了大半，露出湿润的深色泥土，几株耐寒的茶梅却开得正好，点点嫣红点缀着略显寂寥的宫苑。
萧璃的身体在顾晏清精心的调理下，缓慢而坚定地好转。咳血之症再无反复，夜间也能安睡几个时辰，脸色虽仍苍白，但不再透着骇人的死灰，眼下的青黑也淡去不少，只是元气大伤，依旧乏力，多数时间仍需卧床静养。
顾晏清每日晨昏定省般前来请脉，已成定例。他行事极有章法，时辰总卡得分毫不差，诊脉、观察气色舌苔、询问饮食起居细微变化，然后调整方子，或增或减一二味药材，或增减些许分量，再交代碧菡一番注意事项。他话不多，但每每切中要害，且对药材、火候、服用时辰等要求极为严苛，不容丝毫差错。
这日午后，阳光透过茜纱窗，在寝殿内铺陈开一片暖洋洋的明亮。萧璃难得有了些精神，让碧菡将软榻挪到窗边，背后垫着厚厚的云绒靠枕，身上盖着狐腋轻裘，就着明亮的天光，慢慢翻着一本游记。书页间描绘的异域风物，暂时驱散了胸中些许闷郁。
“顾太医到——”内侍的通传声一如既往的平稳。
萧璃指尖微微一顿，将游记轻轻合拢，放在膝上。碧菡已快步上前，将榻边小几上未动的半盏红枣茶撤下，换上一杯温度适宜的清水，又将一方干净的素绸帕子置于小几边缘。
顾晏清的身影出现在殿门口，依旧是那身略显清冷的青色官袍，身姿挺拔如竹，步履沉稳。他先是在门口稍停，似是让身上沾染的室外寒气散去些，才举步入内，目光低垂，行礼：“微臣参见公主殿下。”
“顾太医不必多礼。”萧璃的声音比前几日清润了些，擡手虚扶。
顾晏清这才起身，目光克制地快速扫过萧璃的面容。见她今日气色似乎又好了些，唇上也有了一丝极淡的血色，心下稍安。他拎着药箱走近，在碧菡早已备好的绣墩上坐下，动作流畅地打开药箱，取出脉枕、软垫。
“殿下今日感觉如何？可还有胸闷、气短之感？夜间安眠几许？”他一边将脉枕放好，一边依照惯例温声询问，声音清朗平和，如同他腕间玉色。
“好多了，胸口不似前些日子发紧，夜里也能睡上两三个时辰，只是多梦，易惊醒。”萧璃如实回答，很自然地将手腕伸出，置于脉枕之上。衣袖滑落，露出一截细白如玉的腕子，阳光下几乎透明，能看见淡青色的血脉微微搏动。
“梦魇惊悸，乃心气未复，神魂不宁之故。微臣今日在安神方中稍作调整，应可缓解。”顾晏清边说，边从袖中取出一方素白丝帕，轻轻覆在萧璃腕间。这是医者的规矩，即便对公主，亦需遵循，以示庄重，也隔开直接的肌肤相触。
然而，丝帕极薄，近乎于无。当他的指尖隔着这层纤薄如蝉翼的阻碍，轻轻搭上她的腕间肌肤时，两人似乎都几不可察地顿了一下。
微凉的指尖，触及的是更凉的肌肤。但那凉意之下，血脉在缓缓流淌，带着生命的微温。顾晏清定了定神，屏息凝神，三指准确找到寸关尺三部，细细体会指下传来的脉象。
殿内极静，炭火偶尔噼啪一声，远处似有宫人极轻的脚步声走过。阳光透过窗棂，在两人之间投下明明暗暗的光影，细小的微尘在光柱中缓缓浮动。
萧璃的目光，不由自主地落在了顾晏清的手上。那是一双很好看的手，手指修长，骨节分明，指甲修剪得干净整齐，透着健康的淡粉色。此刻，这双稳定而有力的手，正悬在她的腕上，指尖微按，带着一种不容置疑的、属于医者的专注力量。他的手腕很稳，悬丝诊脉般，纹丝不动。
她的视线顺着那手腕向上，掠过青色官袍平整的袖口，落在他低垂的侧脸上。他眉目清隽，鼻梁挺直，唇色偏淡，此刻微微抿着，长睫在眼下投下一小片阴影，神情是近乎虔诚的认真。阳光为他轮廓镀上一层柔和的淡金色光晕，削弱了些许他平日给人的清冷感，反而透出一种沉静内敛的俊逸。
似乎察觉到了她的注视，顾晏清的睫毛几不可见地颤动了一下，但他没有擡眼，依旧专注于指下的脉息。只是那原本平稳的呼吸，似乎有那幺一刹那，变得极其轻微而短促。
过了约莫半盏茶的时间，他缓缓收回手，指尖离开时，那丝帕下的肌肤似乎还残留着微凉的触感，以及一丝若有若无的、属于他身上的清冽药香。
“殿下脉象，较昨日又和缓有力了些，虚浮之象渐去，是为气血渐生之兆。只是尺脉仍嫌沉弱，肾元亏虚非一日可补，还需缓缓图之。”他擡起眼，目光平静地看向萧璃，专业地陈述着脉象，“微臣会加重方中补益肝肾之品的分量，并辅以安神定志之药。殿下近日饮食可还顺口？有无口苦、口干之感？”
“尚可，碧菡她们费心调理，多是清淡滋补之物。口中……略有些发苦，但不严重。”萧璃收回手，腕间似乎还萦绕着那点微凉，她下意识地将手缩回狐裘之下。
“口苦乃虚火未全清，加之汤药苦寒之故。微臣可加少许冰糖入药，或于服药后含一枚蜜渍金桔，稍解苦涩。”顾晏清一边说着，一边提笔在随身携带的册子上记录脉案，并修改药方。他写字很快，字迹却端正清峻，力透纸背。
殿内又恢复了安静，只闻他笔尖在纸上游走的沙沙声。阳光暖融融地照在身上，药香、墨香、还有窗外隐约传来的极淡的冷梅香气混合在一起，竟有种奇异的、令人昏昏欲睡的安宁感。
萧璃的目光，再次落在他身上。他微微低着头，颈项线条流畅，喉结随着书写的动作偶尔轻轻滑动一下。青色官袍的领口包裹得严实，只露出一小截白皙的脖颈。不知怎的，她忽然想起了那夜施针时，他靠近的气息，拂过她颈后裸露的肌肤，还有那只稳定地、带着灼人温度扶住她肩头的手。
脸颊有些微微发热。她轻轻吸了口气，试图驱散心中那点莫名的悸动。看着他专注书写的侧影，一个念头忽然毫无预兆地跳了出来——他这般年纪，这般人品才学，家中……可曾为他定下亲事？若有，会是怎样的女子，才能配得上这般清雅持重的人？
这念头一起，便有些难以遏制。或许是病中脆弱，或许是连日来被他悉心照料的依赖，也或许，是那夜难以言说的肌肤接触，在她心底悄然埋下了什幺种子。她贵为公主，身边围绕的青年才俊不知凡几，可如顾晏清这般，在如此私密、脆弱、甚至带着一丝禁忌感的情境下，与她产生深刻连接的男子，却是第一个。
她的心，像被一片羽毛轻轻搔刮了一下，痒痒的，带着一种陌生的好奇与探究欲。
顾晏清写好了方子，又仔细检查了一遍，这才放下笔，将方子递给侍立一旁的碧菡，嘱咐了煎煮的时辰火候。碧菡接过，认真记下。
按理，此时顾晏清便该告退了。他收拾好脉枕笔墨，正要起身行礼。
“顾太医。”萧璃忽然开口，声音轻柔，带着一丝病后的微哑，却比平日多了点什幺。
顾晏清动作一顿，重新坐稳，擡眼看向她，目光中带着询问：“殿下还有何吩咐？”
萧璃看着他的眼睛。他的眼睛很好看，瞳仁是较深的褐色，清澈而明亮，此刻映着窗外的天光，显得格外通透。她忽然有些紧张，指尖在狐裘下轻轻蜷缩了一下，但面上依旧维持着平静，甚至微微弯了弯唇角，露出一个极淡的、属于公主的、恰到好处的温和笑容。
“本宫此次病重，多亏顾太医妙手回春，悉心调理。”她缓缓开口，语气是惯常的矜持，却又似乎比平日多了一分随意，“顾太医年纪轻轻，便有如此医术，想来定是师承名家，自身亦勤勉不辍。”
顾晏清不知她为何突然说起这个，但仍恭敬答道：“殿下过誉。微臣祖父、家父皆在太医院供职，微臣自幼耳濡目染，得长辈悉心教导，不敢懈怠。医术之道，博大精深，微臣所学不过皮毛，唯尽心而已。”
“家学渊源，果然不凡。”萧璃轻轻颔首，似在斟酌词句，目光在他脸上流转，带着一丝不易察觉的探究，“顾太医如此人才，不知家中……可曾为太医安排亲事？”
最后一句问出，声音依旧轻柔，甚至带着几分闲聊般的随意，仿佛只是公主对臣下寻常的关怀。
然而，话音落下的瞬间，殿内的空气仿佛凝滞了一瞬。
碧菡端着药方的手几不可察地抖了一下，迅速垂下眼，屏住呼吸，恨不能自己立刻消失。这等私密之事，公主怎能……怎能直接问出口？虽然以公主之尊，询问臣下婚配情况也算不得太过逾矩，可、可这对象是顾太医，是近日与公主接触如此密切的年轻男子……这其中的意味，由不得人不多想。
顾晏清更是浑身一震，像是被一道极细的电流猝不及防地击中。他猛地擡眼，看向萧璃，那双总是平静无波的褐色眸子里，清晰地掠过一丝愕然，随即是强自压下的波澜。他搭在膝上的手，指尖微微收紧，抓住了官袍光滑的布料。
公主问他的……亲事？
这个问题太过突兀，完全超出了医患之间、君臣之间应有的对话范畴。那一瞬间，无数念头在他脑中飞掠而过——公主为何突然问此？是随口关怀？是另有所指？还是……某种他不敢深想的试探？
他感到自己的心跳，在短暂的停滞之后，骤然失序，重重地撞在胸腔上，发出沉闷的声响。耳根处无法控制地开始发热，那热度甚至有向脸颊蔓延的趋势。他几乎能闻到空气中，除了药香、墨香、梅香之外，突然多了一丝若有若无的、属于公主身上特有的清冷幽香，那香气此刻仿佛有了形状，丝丝缕缕缠绕上来，让他呼吸微窒。
但他终究是顾晏清，是自幼被严苛教养、在太医院复杂环境中也能持身守正的顾家子弟。极短的失态后，强大的自制力强行拉回了理智。他迅速垂下眼帘，避开萧璃那双清澈却又仿佛能洞悉人心的眸子，喉结上下滚动了一下，再开口时，声音依旧是平稳的，只是仔细听，能辨出一丝比平日更低的哑：
“回殿下，微臣……微臣自幼立志钻研医术，心无旁骛，且家规甚严，祖父、父亲皆言，医道未成，何以家为。故而……至今未曾议亲。”
他说得简单，却将原因归结于“立志医术”和“家规”，既回答了问题，又撇清了其他可能，姿态恭谨而疏离。
萧璃静静地听着，目光没有从他低垂的眉眼上移开。她将他方才那瞬间的错愕、眼底掠过的波澜、乃至那微微泛红的耳根，都尽收眼底。心中那点莫名的悸动，似乎又清晰了几分，还夹杂着一丝淡淡的、连她自己都未曾察觉的满意。
“原来如此。”她轻轻颔首，语气听不出什幺情绪，“顾太医志存高远，心无旁骛，难怪医术如此精进。是本宫唐突了。”
“殿下言重。殿下关怀，微臣感激。”顾晏清依旧垂着眼，声音平稳无波，只有他自己知道，掌心已沁出了一层薄汗。公主那句“心无旁骛”，此刻听来，竟像是一种无声的敲打，让他心头那点隐秘的、连自己都不愿深究的涟漪，显得如此不合时宜，甚至……僭越。
“本宫有些乏了。”萧璃微微侧首，靠向软枕，露出些许倦色，适时地结束了这场短暂却暗流涌动的对话。
“是。微臣告退。殿下请好生歇息，药需按时服用。”顾晏清如蒙大赦，立刻起身，行礼，然后提着药箱，步伐依旧沉稳，却比平日稍快了一分，退出了寝殿。
直到走出安和宫正殿，来到冰冷空旷的宫道上，冬日清寒的风扑面而来，吹散了鼻尖萦绕的暖香与药气，顾晏清才几不可闻地、长长地吁出了一口气。紧绷的后背微微放松，这才惊觉内衫已被冷汗浸湿，贴在肌肤上，一片冰凉。
他擡手，揉了揉突突直跳的太阳穴。公主方才那看似随意的一问，究竟是何意？是真的只是上位者对年轻臣子的寻常关怀？还是……另有深意？
他不敢深想。可那句“可曾为太医安排亲事”，却如同投入心湖的石子，激起的涟漪久久无法平息。他甚至能清晰地回忆起问出那句话时，公主眼中那一闪而过的、极淡的、类似于好奇与探究的光。
还有他自己那该死的心跳加速，和无法控制的耳热。
这太危险了。顾晏清闭了闭眼，强迫自己冷静下来。她是公主，是君。他是太医，是臣。他们之间，隔着不可逾越的天堑。他的职责是医治她，保住她的性命，仅此而已。任何不该有的心思，都是玩火自焚，不仅会毁了自己，更会累及家族。
他必须更加谨言慎行，更加……保持距离。
然而，心底某个角落，却有一个细微的声音在反驳：若真能全然保持距离，为何在她问出那句话时，你会慌乱？为何此刻回想她病弱苍白的容颜、那截细腻的手腕、那声气若游丝的“但凭太医施为”，心中会泛起难以言喻的悸动与怜惜？
顾晏清用力握紧了拳，指甲深深陷入掌心，用疼痛来驱散脑中纷乱的思绪。他擡头望向冬日高远灰蒙的天空，深吸了一口冰冷的空气，迈开步子，朝着太医院的方向走去。背影依旧挺拔如松，却仿佛比来时，多了一分难以言说的沉重与挣扎。
寝殿内，萧璃依旧靠在窗边，目光落在顾晏清方才坐过的绣墩上，那里似乎还残留着他清冽的气息。碧菡小心翼翼地观察着她的神色，轻声问：“殿下，可要歇息？”
萧璃摇了摇头，没有回答。她收回目光，重新拿起膝上的游记，却是一个字也看不进去了。指尖无意识地摩挲着书页光滑的边缘，脑海中反复回响着他那句“至今未曾议亲”，以及他瞬间泛红的耳根。
一抹极淡的、连她自己都未曾察觉的笑意，悄悄掠过她苍白的唇边，很快又消失不见，仿佛只是窗外偶然掠过的一片云影。
殿内暖香依旧，阳光正好，方才那短暂的交锋，却仿佛在平静的湖面下，投下了一颗石子，荡开的涟漪，悄然改变了某些东西。有些种子，一旦落下，即便掩埋再深，也终有破土而出的那一天，只是不知，等待它的，是阳光雨露，还是疾风骤雨。
