回家

低垂的天际线下压着一层积云，厚重而灰暗，地面上是漫无止境的阴影，空气带着一丝煤炭粉末的气味，树枝上有几片早发的嫩叶，在冰凉的雨丝中颤抖。

这是一个寻常的、不好不坏的初春清晨。

车轮在缀满晨露的车前草上滚过，这辆破旧的公共马车里坐满了四位乘客。除去达尔曼，其它三位的行李占满了所有的剩余空间，一袋沾满泥土的土豆，几条抹着土黄色盐粒的腌鳕鱼，还有一只身量小巧的黑狗，此时正歪着头、饶有趣味地打量着达尔曼装着干粮的袋子。

车顶上也坐满了整整四位，将这老马车压得重心不稳，在每一个硌到石头的瞬间倾斜出令人心惊胆战的角度。

车头指向东北方，在向那座偏僻小镇进发的过程中，砖灰色的云层被漆黑的夜色覆盖，再从缝隙中露出熹微的晨光。鼻子已经适应了难以分辨的复杂气味，蜷缩起来的双腿也已麻木无力，从窗口向外远眺，达尔曼终于看到了记忆里熟悉的景色。

道路与一条溪流平行，通往一座山谷，两山之间是一片平原，农场包围着城镇。

达尔曼童年的十余年时光，都在这座叫做哈瑟利的小镇度过。她是马车上最后一个人，跟车夫结清路费后，她下了车，站在小镇主路的尽头处。

经过一丛白蜡树林，路边矗立着独立的房屋，有人坐在门口洗羊毛，掺着碱液的污水一下子泼在路上，达尔曼连忙躲开，泼水的那人看到她，眯眼辨认一会儿，表情变得非常惊讶。

达尔曼主动打招呼：“早上好，黑尔斯夫人。”

黑尔斯夫人的语气不太确定：“达尔曼？”

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